Mai Spijkers Vermogen: Die Uitgeverij Prometheus in Amsterdam gehört und wird betrieben von Marius Johannes Petrus Maria Spijkers, dem Gründer, Präsidenten und CEO des Unternehmens. Er wurde in Goirle, einem Vorort von Tilburg, als erstes von acht Kindern geboren.
Sein Vater arbeitete in der Textil- und Bauindustrie, während seine Mutter aus der Familie der rietsnijders in der Region De Biesbosch in den Niederlanden stammte. Als Kind lebte er einige Jahre in Hilvarenbeek, dem Zuhause des Autors und Lehrers Jan Naaijkens.
Mai leistete viele Stunden und war ein engagierter Arbeiter. Als er in der Grundschule war, hatte er einen wunderbaren Lehrer. Er las viel, von Kinderliteratur über Geschichtsbücher bis hin zu Biographien. Auf einer Mittelschule lernte er „große“ Literatur kennen.
Neben bekannten niederländischen Schriftstellern wie Reve, Wolkers, W.F. Hermans und Mulisch sowie russische und französische Autoren des späten 19. Jahrhunderts zählte er auch amerikanische Schriftsteller wie Saul Bellow und F. Scott Fitzgerald zu seinen persönlichen Favoriten.
Außerdem hatte er ein Faible für Nijhoff und Lucebert. Als er 1974 nach Amsterdam zog, wurde seine Geschichte in dieser Stadt weitergeführt. Das war sein Ziel, seit er ein Tween war. Botschafter in Teheran, der Geschmack von F. Springers Romanen, der ihn ziemlich gut erscheinen ließ.
Während seiner Schulzeit entdeckte er jedoch andere Talente. Er hatte Korrekturen in vielen Uitgeverijen, und Bert Bakker bat darum, dass er sie diesbezüglich kontaktiert. Als Redakteur im August 1978 wurde er ein Jahr später zum vollwertigen Redakteur.
Er hatte eine erfolgreiche Partnerschaft mit Bert Bakkers Uitgeverij. Ende 1978 begann er, die Werke des Autors Bert Bakker und des Regisseurs Harco Keijzer zu studieren, und 1983 trat er ihrer Zunft bei. Auf der Frankfurter Buchmesse stolperte er erstmals über den Namen des Hahns von Umberto Eco.
Während dieser Zeit waren einige kleine Bücher noch nicht übersetzt und die Mehrheit der Leser war desinteressiert. In den Niederlanden war das Buch ein großer Erfolg: Es wurden drei, vierhundertachtundzwanzig Exemplare verkauft.
Hinterher sagt er: „Da dachte ich zum ersten Mal: Vielleicht steckt in mir ein Emanzipator.“ Die Ambitionen von Reikt Spijkers gehen weit über die Rolle von Bert Bakker als Regisseur hinaus. In dieser Zeit mussten die großen Medienunternehmen ihre Buchverlage zurückdrängen.
René Malherbe, der Ondernemer, gründete eine neue Gruppe und im Oktober 1989 gründete Mai ihr eigenes Unternehmen unter dieser Malherbe Groep. Es hieß Prometheus, ein Hinweis auf die mythische Figur, die den Mund der Götter zum Stillstand brachte und den Menschen das Leben schenkte.
